I provider, da un po’ di tempo, offrono connessioni in fibra ottica. In questa pagina cerco di descrivere brevemente come funziona e come configurare il router (o un semplice PC).

La connessione in fibra è costituita da un fascio luminoso che viene trasmesso dentro un cavo. Alla centrale del provider c’è un apparato «server» chiamato OLT che comunica con parecchi apparati «client» chiamati ONT. Il fascio di luce parte dall’OLT e attraversa una serie di splitter per arrivare a tutti gli ONT ad esso collegati. Si tratta di una specie di «broadcasting» nel quale l’OLT non può comunicare con un solo client, ma manda tutto a tutti. Nella direzione contraria, i vari ONT si mettono d’accordo e usano il fascio di luce in «timesharing» vale a dire uno alla volta, secondo una divisione temporale statica. In pratica, se l’OLT è connesso a 100 ONT, allora ogni ONT ha 1/100 della banda.

La velocità di upload è quindi statica: 1/100 della banda riservato ad ogni ONT permette di avere una velocità costante. Invece la velocità in download è variabile: se ad esempio, due persone collegate a due diversi ONT richiedono due pagine web in contemporanea, poiché l’OLT trasmette tutto a tutti, le pagine verranno trasmesse dall’OLT una alla volta: la prima pagina avrà come destinatario l’ONT della prima persona, ma il fascio di luce arriverà anche alla seconda, che dovrà ignorarlo, mentre la seconda pagina avrà come destinatario il secondo ONT ma andrà anche al primo, che dovrà ignorarlo. In questo senso, se a scaricare dati da Internet sono in pochi, allora la velocità sarà maggiore, mentre se sono in tanti, la veclocità sarà minore.

Oltre al traffico Internet, nelle connessioni in fibra ci sono il traffico televisivo e quello voce della fonia. Il primo e il terzo sono bidirezionali, il secondo funziona solo nella direzione dall’OLT all’ONT.

In casa, quando viene tirato il cavo della fibra, vengono messi una borchia e poi l’ONT. Il primo è una scatoletta non alimentata dalla corrente, il secondo richiede invece l’alimentazione e ha anche una porta RJ45 per la connessione Ethernet.

Questi terminali ONT sono in genere dei piccoli apparati con Linux o altri semplice sistemi embedded. Spesso hanno un indirizzo IP fisso sulla porta RJ45 e rispondono al telnet oppure via HTTP. A volte, ci si può collegare a rilevare i dati sulla qualità del segnale ottico.

All’ONT, dicono i vari provider, va collegato un router, di quelli da comprare in negozio, specifico per le connessioni in fibra. Ma vediamo a cosa serve esattamente il router.

Il router va collegato all’ONT con un cavo ethernet e ha di norma anche una serie di porte RJ45 per potervi collegare i computer, oppure le antenne per la connessione Wi-Fi. Se + un computer per la fibra allora ha anche una o due porte per i telefoni PSTN, cioè quelli normali, non quelli VoIP. Non ci sono attacchi speciali per la televisione.

Il router va configurato in modo che si colleghi al provider attraverso l’ONT. Di norma la connessione avviene con il protocollo PPPoE, cioè la classica connessione PPP che anziché usare un segnale seriale (tipico dei tempi del modem PSTN o anche delle linee ADSL), utilizza una connessione a pacchetti ethernet. La connessione richiedere quindi di inserire delle credebziali (login e password) e di norma anche un codice VLAN. Il codice VLAN si usa per fare passare via ethernet varie informazioni, nel nostro caso voce, tv e Internet, semplificandone la separazione. Il router deve accedere ad Internet, quindi deve usare la VLAN di Internet, altrimenti l’ONT lo ignorerà. TIM usa la VLAN 835, altri provider usano altre VLAN per Internet.

Le credenziali permettono al provider di riconoscere chi si collega e applicare le varie configurazioni. Ad esempio, TIM mette sulla sua pagina web le informazioni per la configurazione standard, che offre la connessione con IP dinamico, ma si possono richiedere le credenziali corrette, ad esempio, per avere l’IP statico legato al proprio contratto.

Il router, se ha la porta RJ41 per il telefono, dovrà essere configurato per il VoIP. I parametri sono forniti dal provider e, sostanzialmente, permettono al router di collegarsi, tramite una diversa VLAN, al provider e ottenere la linea telefonica VoIP. Il VoIP, su linea in fibra, ha la priorità sul traffico Internet e quindi funziona bene. Personalmente ho collegato un FAX PSTN alla porta RJ41 del router e ha funzionato bene anche con trasmissioni alla massima velocità.

Il router, per permette alla televisione di ricevere le trasmissioni, fa da proxy IGMP. Quando si accende la TV, collegata alla rete LAN del router, questa cerca un proxy IGMP e si registra tra quelli interessati a ricevere le trasmissioni. Le tramissioni sono inviate dall’OLT a tutti gli ONT secondo la modalità «multicast», il router le riceve e le inotra a quei dispositivi che ne hanno fatto richiesta.

Se si prende un computer qualsiasi e vi si installa GNU/Linux, è facile poi configurarlo come router. Si dovrebbe avere un computer con due schede di rete moderne, che vadano alla velocità della connessione in fibra, quindi in genere gigabit. Ad un interfaccia di rete si attacca il cavo che lo collega all’ONT, all’altra interfaccia si collega lo switch.

Sul computer vanno installati i pacchetti per la connessione pppoe e per il proxy igmp. La parte delle VLAN si configura con il pacchetto iproute2, che normalmente è già installato.

La configurazione può essere fatta a mano, oppure si possono utilizzare progetti come il debian-v9-router che si trova qui.

Affrontare lo SPAM è una guerra continua, con regole e situazioni che cambiano di frequente. Riporto qui di seguito alcune considerazioni legate alla configurazione di exim4, in particolare su Debian.

Non elencherò qui le soluzioni più diffuse, come utilizzare spamassassin per la verifica della posta in ingresso, oppure utilizzare le varie blacklist per negare l’accesso a server poco accreditati. Invece, scriverò solo metodi aggiuntivi, per rafforzare ulteriormente il server.

Nome account diverso dal nome della casella di posta elettronica

Molto spesso, chi raccoglie indirizzi di posta elettronica tramite ricerceh su web o tramite la lettura delle rubriche private, tenta poi l’accesso al server di posta utilizzando come nome utente l’indirizzo di posta, con o senza il dominio.

Per esempio, se sulla macchina «macchina.tld» esiste un utente Francesco Rossi con una utenza «francesco», molto probabilmente esistena la casella di posta «francesco@macchina.tld». Se si fa un server di posta, dedicato alla parte SMTP e/o IMAP, vanno definite le utenze e le caselle di posta. Il suggerimento è di usare utenze diverse dalle caselle di posta. Ad esempio, si può dare a Francesco l’utenza «kl2482gg@macchina.tld» che corrisponda alla casella di posta «francesco@macchina.tld».

In questo modo, chi conoscerà la casella di posta «francesco@macchina.tld» tenterà di accedere usando l’utenza «francesco» oppure «francesco@macchina.tld», che non esistono.

Geolocalizzazione

Altra cosa importante è che le credenziali vengono comunque rubate, in un modo o nell’altro, magari tramite virus. Una volta che queste sono in mano agli spammer, verranno effettuate migliaia di connessioni correttamente autenticate verso il server SMTP, che accetterà i messaggi SPAM e cercherà di inviarli.

Una via per limitare questo attacco, è quella di bloccare email inviate da IP stranieri. Per farlo conviene mettere un log per tracciare le nazioni dalle quali si riceve la posta autenticata e capire quali siano le nazioni valide. Su Debian c’è un pacchetto chiamato «geoip-database» che contiene l’elenco degli IP con l’indicazione della nazione di appartenenza. Per exim esiste una libreria dinamica (disponibile qui) che permette di interrogare quel database. Una volta compilata e installata seguendo le istruzioni sul sito della libreria, si devono aggiungere alcuni file di configurazione a exim. Il primo crea una variabile con la nazione dell’IP, chiamiamolo «/etc/exim4/conf.d/acl/exim4-config_check_geoip_parte1»:

#imposta la variabile acl_c_geoip_country_code
warn set acl_c_geoip_country_code = \
${dlfunc{/usr/local/lib/exim4/exim-geoipv6-dlfunc.so}\
{geoip_country_code}{$sender_host_address}}

Il secondo usa la variabile per bloccare l’accesso, chiamiamolo «/etc/exim4/conf.d/acl/exim4-config_check_geoip_parte2»:

#
# Controllo dell'IP origine della connessione.
# Utilizza una libreria e il database degli IP
# la libreria è https://github.com/snabb/exim-geoipv6-dlfunc
# il database e' nel pacchetto geoip-database
#

# nella fase di test, aggiungo una intestazione per controllare la
# variabile
#warn
# condition = ${if def:acl_c_geoip_country_code}
# authenticated = *
# log_message = Accesso autenticato dalla nazione $acl_c_geoip_country_code

# nella fase di test, aggiungo una intestazione per controllare
# l'indirizzo se non è nel database
warn
!condition = ${if def:acl_c_geoip_country_code}
authenticated = *
!hosts = 10.0.0.0/24
log_message = Accesso autenticato da un IP sconosciuto e non della LAN

# accetta email che arrivano da IP della LAN a condizione che
# sia stata fatta l'autenticazione
accept
authenticated = *
hosts = 10.0.0.0/24
log_message = Accesso autenticato da computer in LAN

# accetta email che arrivano da IP di nazioni conosciute, ma mancanti dal database,
# a condizione che sia stata fatta l'autenticazione
accept
authenticated = *
# 88.209.103.0 - 88.209.103.255, Monaco-Telecom, MC
hosts = 88.209.103.0/24
log_message = Accesso autenticato da computer in LAN
# accetta email che arrivano da IP in Francia e Monaco a condizione
# che sia stata fatta l'autenticazione
accept
authenticated = *
condition = ${if def:acl_c_geoip_country_code}
condition = ${if inlist{$acl_c_geoip_country_code}{FR:IT:MC}}
log_message = Accesso autenticato da IP della nazione $acl_c_geoip_country_code

# blocca i messaggi per i quali è stata fatta l'autenticazione SMTP,
# cioè si conosce la password, ma vengono da una naziona conosciuta
# e straniera
# nota: in alcuni casi, acl_c_geoip_country_code non viene inizializzata
# perché l'IP non è nel database. In quel caso, non si entra in questa
# regola
deny
authenticated = *
condition = ${if def:acl_c_geoip_country_code}
!condition = ${if inlist{$acl_c_geoip_country_code}{FR:IT:MC}}
message = Authenticated access from foreign country denied.
log_message = Accesso autenticato da nazione non autorizzata. Rifiutato.


Infine, per fare usare questi due file ad exim, è necessario modificare il file con le opzioni locali, come ad esempio, «/etc/exim4/conf.d/main/000_local_options» aggiungendovi quest righe:

# controllo accessi tramite verifica geografica
CHECK_RCPT_LOCAL_ACL_FILE = /etc/exim4/conf.d/acl/exim4-config_check_geoip_parte1
CHECK_DATA_LOCAL_ACL_FILE = /etc/exim4/conf.d/acl/exim4-config_check_geoip_parte2

Con la geolocalizzazione si bloccano le richieste dall’estero, ma questo potrebbe essere un problema se uno si spostasse all’estero, magari in vacanza. Va quindi usata con attenzione.

Una seconda possibilità, più onerosa dal punto di vista computazionale, è quella di fare il controllo antispam, con spamassassin o altro, anche ai messaggi che arrivano da connessioni autenticate.